9 января – Стефанов день. Христиане почитают память мученика Стефана. На Стефана на Руси нанимали пастухов. Их угощали и всячески чествовали. В старину говорили: «В пастухи наймёшься – вся деревня у тебя в долгу будет».
В Стефанов день проводили обряды, защищающие от сглаза. Крестьяне на заснеженной горке ставили 12 жердей или кольев, у которых девушки сливали в чашу воду, точно с сердца тоску смывали. Потом воду выплескивали в центр круга.
Чтобы защитить жилище от ведьм, по углам двора ставили осиновые колья. Верили, что ни одна ведьма после этого во двор зайти не сможет. 9 января ряженая молодежь ходила по дворам, а девушки по вечерам гадали на любовь.
9 января – народные приметы и суеверия
- Снег идёт большими хлопьями – к ненастью и мокроте.
- Галки и вороны кричат беспрерывно – к снегопаду или метели.
- Синички с утра пищат – ожидай мороза ночью.
- Снегопад в этот день обещает богатый урожай ягод и грибов.
- Если ночью луна красная – утром будет тепло, но выпадет снег.
- Когда вороны гнездятся на снегу – жди скорого тепла, а если собираются стайками на верхушках деревьев, то морозы еще будут длиться долго.
- Гусь сидит, поджав лапки, – ожидай похолодания.
- Лошадь ложится – к повышению температуры воздуха.
- Над равнинами стелется туман или дым – к потеплению.
- Ясный день, сильные морозы – к хорошему урожаю.
- Пришел Стефан – на нем красный жупан (морозный день).
- Иней на деревьях в первые три дня рождественских праздников – к обильному урожаю хлеба.
- Мороз и солнце за окном – год будет урожайным.
- На улице не видно мелких пташек – к снегопаду.
- Лошадь фыркает – к мягкой погоде. Ведет себя беспокойно, трясет гривой – к снежной буре. Лежит на земле – будет тепло.
- У коней потные копыта – скоро наступит долгожданное тепло.
- Туман над полем – к теплой погоде.
- Заяц в деревню прибежал – к затяжной стуже.
- Тот, кто родился на Стефана, будет хорошим и рачительным хозяином в своем доме.
- Самое популярное девичье гадание в этот день – на скорое замужество. Незамужние девушки рассыпали на столе семечки и пересчитывали их попарно. Если выпадало четное число – в этом году есть шанс найти себе пару. Если в итоге оставалась одна семечка – замуж еще не скоро!
- Если в этот день напоить лошадь из ведра, в котором лежит серебряная монетка – она весь год будет смирной. Кроме того, этот обряд защищает лошадей от болезней. При этом монетку не тратили, а клали в конюшню.
- Если в этот день огородить свой дом осиновыми кольями – никакая нечисть во двор не войдет.
- На Стефанов день особым почетом пользовались пастухи. С ними заключали договор о найме, ходили к ним в гости всем селом, угощали разными сластями. Если пастух обладал колдовскими способностями – с ним в этот день все стремились войти в дружбу, чтобы в сезон выпаса он лучше охранял скотину.